有特定用途可作工業原料又稱工藝作物,經濟價值高又稱商用作物、貿易作物。此類作物具有須經加工過程、有地區性、集約栽培、且說品質影響價格,需有特殊經驗技巧特性。特用作物分為下列幾類:
(1)澱粉類 (starch crops):
取作物的地下莖或地下根或果實供製造澱粉用。例如馬鈴薯、甘藷、樹薯、山藥、稻、麥、玉蜀黍等。
(2)纖維類 (fiber crops):
採取纖維供作紡織、繩索或漁網的原料。採取纖維的部位因作物有所不同。
a.採自種子:例如棉花等。
b.採自莖上韌皮部:例如黃麻、亞麻、苧麻等。
c.採自葉片:例如龍舌蘭、瓊麻、虎尾蘭、燈心草。
d.採自植株全部:例如藺草等。
(3)油料類 (oil crops):
利用作物的種子榨取脂肪作為食用及工業用油。例如大豆、花生、油菜、芥菜、亞麻、芝麻、棉仔油、油桐、棕櫚等。
(4)糖料類 (sugar crops):
採取作物莖、根部或種子所含糖分以供製糖之用。例如甘蔗取其地上部,甜菜利用地下根部,此外尚有糖楓、甜高粱、甜玉米等。
(5)染料類 (dye crops):
利用根、莖、葉、花及種子部位所含之色素,調製成染料以供染色用的作物屬之,例如鳳仙花、黃槴、山藍、胭脂樹等。
(6)嗜好類 (recreation crops):
利用植物所含特殊成份製造各種消耗品,具刺激和興奮神經作用。例如茶、咖啡、可可、大麻、罌粟、檳榔、煙草等。
(7)藥用類 (medicinal crops):
利用植物全體或一部分所含特殊成分,製造成藥劑,供治療疾病或驅除病蟲害之殺菌劑或殺蟲劑等。例如除蟲菊、人蔘、當歸、薄荷、毒魚藤、辣椒、煙草、樟腦、大蒜、茶葉、天竺葵、薑、羅勒、魚腥草、黃蓮等。
(8)香料類 (perfumery crops):
利用植物全部或一部分所含之香料成分作為製造香料及化妝品的原料。例如香水茅、薄荷、茉莉、玫瑰、羅勒、迷迭香等。
(9)橡膠類 (rubber crops):
利用植物分泌之樹液調製成工業用品,例如巴西橡膠樹、漆樹等。
(10)調味料類 (flavor crops):
利用植株所含特殊成分作為食物的調味料者,例如山葵、八角茴香、芫荽、胡椒等。